Que voir et que faire à Biarritz ? Le guide complet

Monter en haut du phare de Biarritz

Construit au 19ème siècle, plus précisément au début des années mil huit cent trente, le phare de Biarritz n’a rien perdu de sa superbe au fil des siècles. D’une blancheur immaculée, il surplombe la pointe de Saint Martin, un promontoire naturel qui marque la frontière géologique et visuelle entre les falaises de Biarritz et les immenses plages de sable fin d’Anglet. Haut de 73 mètres au-dessus du niveau de la mer, ce monument historique guide les marins affrontant les caprices du golfe de Gascogne. Il est possible de grimper ses 248 marches en colimaçon pour atteindre son sommet et s’émerveiller devant la vue imprenable de l’océan, du tout Biarritz et de la chaîne des Pyrénées au loin par beau temps. Cette ascension offre un moment suspendu au-dessus de l’effervescence de la ville, avec un bon bol d’air frais en prime. C’est également le point de départ idéal pour appréhender la géographie si particulière de la côte.

Admirer la vue depuis le plateau de l’Atalaye

Du phare de Biarritz jusqu’à la plage de la Côte des Basques s’étend une longue promenade littorale aménagée, vous permettant de découvrir tous les trésors naturels et architecturaux de la côte basque. Le plateau de l’Atalaye fait partie de ses merveilles incontournables. Historiquement utilisé comme point d’observation pour repérer les baleines, ce promontoire offre aujourd’hui une vue magnifique sur la célèbre Grande Plage et les façades de la ville. Du bout de l’amas rocheux, face à la force brute de l’océan Atlantique, vous aurez l’impression d’avoir atteint le bout du monde. Ce site naturel préservé permet d’observer les courants marins et les vagues qui viennent se fracasser sur les falaises escarpées. Attention toutefois lors de votre visite, il est possible d’être mouillé par temps de grosse houle en raison des embruns puissants projetés par les vagues.

Goûter à la gastronomie locale

Il n’est pas concevable de passer par le Pays Basque sans goûter aux nombreuses spécialités locales qui font la renommée de la région. Charcuterie de caractère, fromage de brebis traditionnel, piment d’Espelette, vin local, gâteau basque à la cerise noire ou à la crème et pintxos (célèbres tapas en basque), il y en aura pour tous les goûts. Bien que Biarritz regorge de restaurants délicieux allant de la brasserie de quartier aux tables étoilées, ne manquez pas un rendez-vous matinal aux halles de la ville pour découvrir les impressionnants étals de produits en tout genre. Séparées en deux bâtiments majestueux, ces halles abritent poissonniers, bouchers, maraîchers et artisans locaux. Très animées dès les premières lueurs du jour, les halles sont souvent désignées comme le cœur vivant et gourmand de Biarritz. N’hésitez donc pas à vous y rendre, accoudez-vous à un bar pour déguster des huîtres ou une omelette aux truffes, et profitez pleinement de l’ambiance conviviale.

Voir le coucher du soleil sur la Grande plage

Très fréquentée dès les premiers beaux jours du printemps, la Grande plage est un lieu véritablement emblématique de Biarritz. Autrefois surnommée la plage des Fous puis la plage de l’Impératrice, elle concentre toute l’histoire balnéaire de la cité. Surplombés par le célèbre Hôtel du Palais, ou Villa Eugénie de son ancien nom, et le majestueux Casino de Biarritz aux lignes géométriques, on apprécie se balader le long de sa longue promenade piétonne. On y observe les célèbres tentes rayées qui colorent le sable pendant la saison estivale. Mais le meilleur moment pour profiter pleinement des lieux est d’attendre la fin de journée et le coucher du soleil. Une fois que les baigneurs ont déserté l’étendue de sable, la plage retrouve la beauté naturelle et puissante des plages basques. Avec une glace artisanale ou un verre à siroter en terrasse, on vous promet un moment magique et l’un des plus beaux couchers de soleil que vous verrez sur la façade atlantique.

Découvrir le port des pêcheurs

Bien que très petit par sa superficie, le port des pêcheurs de Biarritz est empli de charme et de souvenirs d’antan. Enclavé au bord de la ville et protégé par de solides digues, le port est un lieu préservé de l’effervescence touristique qui anime les grandes artères commerçantes. N’hésitez pas à descendre ses ruelles pentues pour admirer les crampottes, ses charmantes maisonnettes de pêcheurs aux volets colorés incrustées dans la roche, et observer les marins à l’ouvrage préparant leurs filets. Ces petites cabanes traditionnelles, transmises de génération en génération, témoignent du passé maritime de la ville, bien avant l’avènement du tourisme mondain. Vous pourrez également profiter de petits restaurants de poissons et de fruits de mer installés au plus près de l’eau. Ces établissements authentiques sont fréquentés autant par les touristes en quête de fraîcheur que par les locaux habitués des lieux. Allez-y les yeux fermés pour déguster une pêche du jour.

S’immerger dans la culture du surf

Biarritz est historiquement considérée comme la capitale française du surf. Depuis l’arrivée des premières planches dans les années cinquante, la ville vit au rythme des marées et des houles océaniques. Qu’on veuille ou non se jeter à l’eau, il sera toujours impressionnant de voir les adeptes glisser sur les énormes rouleaux depuis les différents points de vue de la corniche. Et quel meilleur spot que la plage de la Côte des Basques pour profiter du sport emblématique de la région. Régulièrement élue plus belle plage de France, située au pied des 100 marches et encadrée d’un côté par la mystérieuse Villa Belza perchée sur son éperon rocheux et de l’autre par le spot sauvage de Marbella, elle est le lieu privilégié des surfeurs de tous niveaux. Très animés dès que la marée est basse, on y trouve la plupart des écoles de surf réputées et des loueurs de matériels, ainsi que des restaurants et bars pour profiter de la vue imprenable un cocktail à la main.

Se rendre sur le Rocher de la Vierge

Véritable symbole incontournable de Biarritz, le Rocher de la Vierge offre une belle promenade aménagée et un panorama d’une beauté à couper le souffle. Jadis presqu’île rattachée à la terre, le rocher fut percé sur ordre des autorités impériales pour y créer un port-refuge. Construite sous l’impulsion de Napoléon III, la passerelle métallique, qui remplaça un premier pont en bois, permit de rejoindre le rocher à la côte de manière sécurisée et d’implanter la célèbre statue de la Vierge à son sommet. Cette figure protectrice fut érigée en remerciement après qu’un navire baleinier fut sauvé d’une terrible tempête. Arrivé sur le rocher, en bravant souvent les rafales de vent, vous aurez une vue spectaculaire de part et d’autre sur le plateau d’Atalaye, la paisible plage du Vieux Port en contrebas, la Villa Belza et bien entendu, la côte escarpée qui s’étire vers le sud.

Visiter l’Aquarium et le Musée de la Mer

Installés dans un magnifique bâtiment de style Art déco dominant l’océan, l’Aquarium et le Musée de la Mer constituent une visite amusante et instructive pour les petits comme pour les grands. Ces espaces mettent à l’honneur la faune et la flore de l’océan avec un message pédagogique fort quant à sa protection et à la préservation des écosystèmes fragiles. L’Aquarium recueille par exemple des phoques échoués sur la plage de la région afin de les soigner avant de les relâcher dans leur milieu naturel, un moment de nourrissage toujours très attendu par le public. Vous pourrez aussi y observer de nombreuses espèces des zones tempérées du golfe de Gascogne et des mers tropicales, tout comme des tortues marines majestueuses et même des requins évoluant dans un bassin géant. Le Musée de la Mer propose quant à lui des expositions enrichissantes permettant d’en apprendre davantage sur les techniques de navigation, les vieux bateaux, l’histoire locale de la pêche et les baleines, puisque la côte basque est historiquement un lieu privilégié d’observation et de chasse de ces grands mammifères marins.

Admirer l’architecture de la ville

Biarritz éblouit aussi par sa beauté plurielle en se promenant tout simplement dans les artères de la ville. Anciennes et chargées d’histoire ou modernes et immaculées, les façades de Biarritz reflètent la forte identité régionale du Pays Basque mêlée aux influences fastueuses de la Belle Époque. Au gré des promenades dans les quartiers résidentiels, il est vivement conseillé de lever le nez pour profiter des plus belles villas basques de la région, caractérisées par leurs colombages rouges ou verts et leurs toits asymétriques. La ville regorge aussi d’édifices majestueux comme le célèbre Hôtel du Palais, construit à l’origine par Napoléon III pour servir de résidence d’été à sa femme l’impératrice Eugénie. Désormais abritant l’un des plus réputés palaces de la côte atlantique, il reste une merveille architecturale visible depuis la plage. Vous pourrez également admirer le Casino municipal et son imposant style art déco des années vingt, tranchant habilement avec l’ambiance générale plus traditionnelle de la ville balnéaire.

Voir un match de rugby

Un séjour à Biarritz ne serait absolument pas complet sans un tour par les tribunes animées du stade Aguilera. Ce complexe sportif est le temple local pour voir un match du Biarritz Olympique Pays Basque. Surnommé affectueusement le BO par ses fidèles supporters et quintuple champion de France, ce club de rugby possède une histoire intimement liée à celle de la cité balnéaire. Dans les gradins, vous vivrez un moment de sport intense et profondément festif, rythmé par les fanfares traditionnelles et les puissants chants basques entonnés par des milliers de supporters vêtus de rouge et de blanc. Sortie immanquable pour les locaux, elle vous permettra de vous immerger totalement dans la culture de ce sport très réputé et respecté dans toute la région Nouvelle-Aquitaine. Les matchs sont souvent suivis de quelques bonnes bières fraîches partagées aux abords du stade, constituant l’occasion parfaite de rencontrer des locaux passionnés et de partager un bon moment de franche convivialité dont seuls les basques ont le secret.

Bon à savoir avant de partir

Biarritz se visite toute l’année, mais la période idéale s’étend du mois de mai au mois de septembre, offrant un ensoleillement optimal pour profiter des plages. Les mois de juin et de septembre sont particulièrement recommandés pour bénéficier de conditions parfaites tout en évitant la foule estivale de juillet et août. Le climat y est doux, bien que la région soit connue pour ses averses soudaines qui maintiennent la luxuriance des paysages. Côté budget, prévoyez une enveloppe moyenne de 110 euros par jour et par personne, sachant que l’hébergement peut rapidement augmenter ce montant en haute saison. La monnaie locale est l’Euro, et la ville se trouve sur le fuseau horaire UTC+1. Enfin, Biarritz est facilement accessible en train direct depuis plusieurs grandes villes de France, ce qui en fait une destination très bien connectée.

Le geste Trvlr

Pour vivre Biarritz comme un véritable initié, prenez le réflexe de consulter systématiquement les horaires des marées. La topographie de la côte basque rend la mer très changeante. À marée haute, la célèbre plage de la Côte des Basques disparaît entièrement sous les vagues de l’océan Atlantique, rendant l’accès au sable impossible et obligeant les surfeurs à sortir de l’eau par des escaliers abrupts. Adapter votre emploi du temps à ce rythme naturel vous évitera des déconvenues et vous permettra de profiter des immenses étendues de sable fin à marée basse en toute sérénité.

Pour aller plus loin

• France : Toutes nos informations pratiques sur France sont réunies sur la fiche destination.
• Destinations : Le reste de nos contenus sur ce thème se trouve dans l’univers Destinations.
• Que voir et que faire à Chamonix-Mont Blanc ? : Dans la même veine, à lire aussi.
• Découvrir la côte Basque : Dans la même veine, à lire aussi.

Pour préparer votre itinéraire complet dans l’Hexagone, consultez notre guide sur la France et ses multiples paysages à explorer. Si vous souhaitez étendre votre découverte régionale, notre dossier dédié à la Nouvelle-Aquitaine vous dévoilera les autres trésors du sud-ouest, des vignobles bordelais aux sites préhistoriques de la Dordogne.

Sources officielles

Conditions d’accès, horaires d’ouverture et consignes de sécurité évoluent : vérifiez Site officiel du tourisme en France et Site officiel de la ville de Biarritz avant de partir.