Les « backwaters » du Kerala

Votre palais personnel sur l’eau

Des paysages végétaux incroyables

La tradition est de louer pour deux ou trois jours un kettuvallam, barque traditionnelle en roseaux et nattes de riz tressées, qui vous emmènera à la découverte des canaux et de la vie flottante de tous les habitants de cette région !

Un palais flottant dans un havre de paix végétal

Paysage typique des canaux des backwaters

Ces lagunes sont creusées au fur et à mesure par les courants et bouchent petit à petit l’accès à la mer à cause d’un enchevêtrement de palmiers et de plantes tropicales extrêmement belles à voir !

Ils s’étendent en parallèle de la mer d’Oman entre Cochin (Kochi) et Kollam et forment un gigantesque réseau, parallèle à la côte, qui permet de naviguer plus facilement pour transporter les marchandises au Kerala.

La vie de cette région du Kerala est donc entièrement organisée autour de l’eau et des fleuves pour la pêche, l’agriculture, le commerce et l’organisation des villages.

Votre bateau et petit salon

De nombreux pêcheurs ou agences touristiques vous proposeront leur service, tout compris, à partir de Cochin (Kochi), Allepey ou Kottayam.

Les bateaux se composent souvent d’une grande chambre, une salle de bain, un salon ouvert sur le dehors et… un EXCELLENT cuisinier, qui vous fera goûter les meilleurs plats de la cuisine du Kerala.

C’est un des meilleurs moyens pour se délecter de cette cuisine à base de poissons, mangues, ananas, bananes et lait de coco. C’est une cuisine plus douce et moins épicée que la cuisine traditionnelle indienne qui vous empêchera sûrement de quitter votre bateau et cette région !

La vie sur les bords des « backwaters »

les enfants vont à l’école

Pas de doute, vous serez l’attraction principale, mais, depuis le bateau, on a souvent du mal à comprendre la vie quotidienne et l’organisation de ces villages flottants.

Vous verrez sûrement le marchand ambulant de légumes, fruits ou saris, naviguer de maison en maison, les bateaux transports en commun menant les enfants à l’école ou les femmes lavant le linge dans la rivière.

Vous pouvez aussi prendre une barque plus petite pour vous aventurer dans des lagunes plus étroites, recouvertes des plantes tropicales les plus extraordinaires, car les kettuvallam ne peuvent rester que sur les artères principales souvent encombrées de bateaux et dont la végétation est moins luxuriante.

marchand ambulant dans les villages

Le Keralaest un Etat particulier de l’Union Indienne car, de par sa situation géographique, il a toujours été ouvert aux échanges, aux commerces et aux invasions étrangères.

Ce peuple de navigateurs se tournait donc plus souvent vers la mer et les échanges qu’elle représentait que vers l’intérieur des terres, lointain et difficile d’accès.

Le Kerala a aussi accueilli de nombreuses communautés religieuses en fuite : les peuples dravidiens, les bouddhistes, les hindous mais aussi les juifs, les chrétiens (une des plus grandes communautés chrétiennes indiennes se trouve dans le Kerala), et les hindous.

Enfin le Kerala a aussi été un des Etats les plus communistes de l’Union Indienne jusqu’en 1991. Le taux d’alphabétisation et de scolarisation des enfants est un des plus hauts de tout le pays.

Vous rencontrerez donc une culture et une population à part, fière de sa langue (le malayalam), de sa culture et de son histoire.

Marjolaine Chaintreau &copy ; Azurever.com