Road trip au Mexique en famille : l’itinéraire

Une aventure familiale sur les routes mexicaines

Rencontre avec Chloé et sa tribu, qui n’ont pas dit leur dernier mot en matière d’évasion. Amoureux du voyage, ils nous font la démonstration par A plus B que dans la vie, tant qu’il y a de la passion et de l’envie, tout est possible. Direction le Mexique pour un fabuleux road trip en famille.

Avant toute chose, peux-tu nous présenter ta famille et votre rapport au voyage ?

Fans de voyages, après la Guadeloupe et la Thaïlande, c’est le Mexique, et plus particulièrement les régions du Yucatan et du Quintana Roo, que nous avons décidé d’explorer en famille, avec notre fils de 3 ans et demi. Car pour nous, les voyages sont synonymes d’ouverture d’esprits et d’enrichissement, ce que nous essayons de transmettre à notre fils depuis son plus jeune âge.

Nous voilà donc partis pour un road trip de 15 jours au Mexique ! Vamos !

Note de la rédaction Trvlr : La péninsule du Yucatan, partagée entre les États du Yucatan, du Quintana Roo et de Campeche, se prête particulièrement bien à un road trip en famille. Le relief extrêmement plat facilite la conduite, tandis que l’infrastructure touristique développée permet de trouver facilement des commodités adaptées aux jeunes enfants. Cette région offre un équilibre parfait entre découvertes culturelles, merveilles naturelles et moments de détente balnéaire, rendant les distances entre deux points d’intérêt tout à fait gérables pour les plus petits.

Un itinéraire de quinze jours entre plages et vestiges

Quel a été votre itinéraire ?

Nous avons atterri à Cancun en fin de soirée. Le temps de récupérer notre voiture, nous avons décidé de dormir au Viva Wyndham Maya à Playa del Carmen et d’y passer notre première journée. Il s’agit d’un hôtel Resort all-inclusive, parfait pour nous remettre du voyage et du décalage, et commencer à profiter des vacances.

Puis nous avons passé trois jours à Tulum, point de chute intéressant pour visiter les ruines de Tulum, Koba, la réserve Sian Ka’an et de nombreux cenotes : Gran cenote, Casa Tortugas, cenote Azul, Los dos ojos, Taak Bi Ha, etc.

Situées sur la côte, accolées à la mer, les ruines de Tulum sont un incontournable. Mais notre coup de cœur revient à la réserve de Sian Ka’an, à laquelle nous avons accédé depuis les ruines de Muyil, puis d’un chemin à travers la forêt tropicale. Arrivés en bord de lagune, vous empruntez un bateau pour vous rendre dans le fameux lagon à l’eau translucide, dans lequel vous pourrez vous baigner et vous laisser porter par le courant pour traverser les mangroves de la Biosphère : un lieu paradisiaque à ne pas rater.

Note de la rédaction Trvlr : Les ruines de Tulum offrent un panorama unique sur la mer des Caraïbes. Anciennement nommée Zama, la cité du petit matin, Tulum était un port de commerce maya majeur aux treizième et quatorzième siècles. Quant à la réserve de biosphère de Sian Ka’an, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, son nom signifie littéralement « origine du ciel » en maya. Elle abrite une biodiversité exceptionnelle, incluant des lamantins, des crocodiles et plus de trois cents espèces d’oiseaux. Les canaux que l’on y emprunte ont été creusés à la main par les Mayas il y a des centaines d’années pour faciliter les échanges commerciaux.

Vers la lagune aux sept couleurs

Après en avoir entendu beaucoup de bien, Bacalar, surnommée la lagune aux sept couleurs, était notre prochaine destination. Malheureusement la météo n’était pas optimale, nous n’avons pas pu faire un tour en bateau pour admirer la lagune de plus près. Mais il paraît que ça vaut le détour ! Nous avons tout de même pu admirer la couleur de l’eau au Cenote Cocalitos ainsi qu’à Los Rapidos. Sur quelques kilomètres la lagune se resserre pour former une rivière bleu turquoise, avec des rapides qui, comme pour Sian Ka’an, vous font avancer dans l’eau sans le moindre effort. Les couleurs de l’eau sont assez irréelles !

Note de la rédaction Trvlr : La lagune de Bacalar doit ses incroyables nuances de bleu à la profondeur variable de ses eaux et à son fond de calcaire blanc. C’est également l’un des rares endroits au monde où l’on peut observer des stromatolithes vivants. Ces formations rocheuses, créées par des cyanobactéries, figurent parmi les plus anciennes traces de vie sur Terre. Il est crucial de ne pas les toucher ni de marcher dessus pour préserver cet écosystème fragile.

Plongée au cœur de la civilisation maya

L’architecture majestueuse d’Uxmal

Prochain arrêt du côté d’Uxmal pour y visiter le somptueux temple. De tous les sites mayas que nous avons vu celui-ci a été notre préféré. Nous y étions vers l’ouverture, il y avait peu de touristes sur place, c’était calme et si beau ! Il faisait aussi très chaud, nous avions donc prévu de nous arrêter nous rafraîchir dans des cenotes sur la route en remontant vers Chichen Itza. Nous avons donc visité les cenotes Xbatun, Dzombakal et le confidentiel et impressionnant cenote Noz Mohon.

Note de la rédaction Trvlr : Le site d’Uxmal est l’un des représentants les plus emblématiques du style architectural Puuc. Contrairement à d’autres cités mayas, Uxmal ne disposait pas de cenotes pour s’approvisionner en eau. Les Mayas y ont donc construit de vastes citernes, appelées chultunes, et vouaient un culte immense à Chaac, le dieu de la pluie, dont les masques au long nez ornent presque toutes les façades du site. La Pyramide du Devin, avec sa base elliptique unique, reste le monument le plus fascinant de cette ancienne cité.

L’incontournable Chichen Itza

Nous avons décidé de dormir dans un hôtel proche du site de Chichen Itza afin de pouvoir y être à l’ouverture le lendemain matin. Et nous avons bien fait : nous y étions pour 8h et avons pu profiter de la pyramide El Castillo au calme, sans trop de monde. Bien que ce site soit considéré comme l’une des sept nouvelles merveilles du monde, nous lui avons trouvé moins de charme et de caractère qu’Uxmal. Sûrement le fait qu’il y ait beaucoup de monde et surtout beaucoup de vendeurs ambulants, dénaturant, pour nous, la beauté et la spiritualité du site.

Une fois la visite terminée nous sommes partis direction Valladolid, en faisant l’impasse sur les cenotes proches de Chichen Itza, de peur d’être déçus par l’affluence étant donné que les bus de touristes s’y arrêtent en allant ou revenant de Chichen Itza.

Note de la rédaction Trvlr : La pyramide de Kukulcan, ou El Castillo, à Chichen Itza, est un chef-d’œuvre de l’astronomie maya. Ses quatre escaliers comptent un total de trois cent soixante-cinq marches, représentant l’année solaire. Lors des équinoxes de printemps et d’automne, un jeu d’ombre et de lumière donne l’illusion qu’un serpent à plumes descend le long des marches de la pyramide. Cette prouesse architecturale attire des milliers de visiteurs, justifiant l’importance d’arriver dès l’ouverture des grilles.

Le charme colonial et les piscines naturelles

La ville colorée de Valladolid

Découverte de notre hôtel type hacienda en plein cœur de Valladolid, une ville haute en couleurs ! Nous avons adoré cette petite ville au charme fou. Valladolid est également un bon point de chute pour se rendre dans des cenotes alentours. Nous avons découvert le cenote Oxman, parfait pour les familles car il se trouve dans une hacienda tenue par une famille mexicaine. Dans le prix de l’entrée au cenote, vous avez accès à une piscine et pouvez commander au restaurant pour un certain montant. C’était parfait pour notre fils, qui a pu se mélanger aux autres enfants mexicains pour jouer avec eux.

Note de la rédaction Trvlr : Valladolid fait partie des Pueblos Mágicos, un label mexicain récompensant les villes pour leur richesse culturelle et historique. Fondée au seizième siècle, elle conserve une architecture coloniale remarquable, avec des façades pastel et des rues pavées. C’est également l’endroit idéal pour découvrir la gastronomie yucatèque, fortement influencée par la culture maya, avec des plats traditionnels comme la cochinita pibil, du porc mariné à l’orange amère et au roucou, cuit à l’étouffée dans des feuilles de bananier.

Les mystères des cenotes

Après deux nuits à Valladolid il était temps de partir à la découverte de l’île d’Holbox à 2h30 de trajet. Mais avant cela, dernier arrêt cenote, et pas des moindres ! Nous avons choisi de découvrir un cenote peu connu par rapport à d’autres : le cenote Xcanahaltun. Nous étions seuls dans cet endroit magique, nous avons adoré !

Note de la rédaction Trvlr : Les cenotes sont des gouffres naturels formés par l’effondrement du socle calcaire, dévoilant un réseau complexe de rivières souterraines. Pour les Mayas, ces puits d’eau douce étaient sacrés et représentaient l’entrée de l’inframonde, appelé Xibalba. On distingue trois types de cenotes : ouverts à l’air libre, semi-ouverts, ou complètement souterrains comme celui de Xcanahaltun. La péninsule du Yucatan en compterait plus de dix mille, créés en grande partie par l’impact de la météorite de Chicxulub.

Farniente et douceur de vivre à Holbox

Une île sans voiture

Après ce moment fort en émotions nous avons fait route vers la petite ville de Chiquila pour y laisser la voiture et prendre un ferry en direction d’Holbox. Le trajet est très court, une vingtaine de minutes seulement. Holbox c’est un petit paradis : une petite ville sans voiture où il fait bon vivre, bordée de plages plus belles les unes que les autres. Après un périple chargé, place au farniente. Plage de Punta coco, Punta Mosquito, tour en bateau : vous non plus ne saurez plus où donner de la tête !

Nous y sommes restés trois jours et demi avant de rentrer sur Cancun pour rendre notre voiture de location et reprendre notre vol retour direction Paris.

Note de la rédaction Trvlr : L’île d’Holbox est située dans la réserve écologique de Yum Balam. Ses routes sont faites de sable blanc et les déplacements s’y font à vélo ou en voiturette de golf. L’écosystème y est particulièrement préservé, offrant l’opportunité d’observer des flamants roses dans leur habitat naturel. De juin à septembre, les eaux entourant l’île accueillent le plus grand rassemblement de requins-baleines au monde, attirés par la richesse en plancton de la région.

Conduite et gestion de l’itinéraire sur place

Comment se passe la conduite là-bas ?

Nous avons loué une voiture afin d’être libres dans nos déplacements : automatique par-dessus le marché ! Trop pratique, surtout avec les ralentisseurs topes que l’on croise partout et qui peuvent s’avérer assez traîtres !

Et nous avons bien fait ! Les routes sont super bien aménagées dans les grandes villes, je dirais même que les structures sont assez américanisées : des routes larges et des lignes droites. C’est simple, c’est toujours tout droit ! Nous avons également traversé plein de petites villes et villages, et pas de soucis. Enfin si, attention à la signalisation car les sens interdits ne sont pas aussi marqués que chez nous et il nous est arrivé plusieurs fois de prendre des routes en sens inverse en suivant les indications du GPS. Nous avons plusieurs fois été gentiment alertés par les Mexicains, et même une fois par la police !

Note de la rédaction Trvlr : Les topes sont de redoutables dos d’âne mexicains, conçus pour forcer les conducteurs à ralentir de manière drastique à l’approche des agglomérations ou des écoles. Ils sont parfois mal signalés, d’où l’importance de rester particulièrement vigilant au volant, surtout de nuit. Le réseau routier du Yucatan est globalement en très bon état, facilitant les longs trajets. La location de voiture reste la meilleure option pour explorer la région à son rythme, loin des contraintes horaires des bus régionaux.

Avez-vous tout organisé avant de partir ?

Nous avons préparé une partie du voyage avant, une autre sur place. Nous avons réservé nos billets d’avion environ un mois avant le départ et avions réservé quelques hôtels. Pour les autres nuits d’hôtels, nous réservions quelques jours avant sur internet.

Nous avions établi notre itinéraire dans les grandes lignes avant de partir afin d’optimiser notre temps. Les blogs ont été d’une grande aide pour cela, et pour sélectionner les sites mayas et certains cenotes à côté desquels nous ne voulions pas passer.

Question restaurants, nous avons fait sur place au feeling, nous renseignant parfois avant sur internet.

Gastronomie, décalage horaire et bilan du voyage

Entre nous, combien de kilos de guacamole avez-vous mangé ?

Hahaa ! Alors je pense que nous avons facile mangé 2 kilos de guacamole chacun. Et autant de chips !

Note de la rédaction Trvlr : La cuisine mexicaine est inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’humanité. Le véritable guacamole traditionnel se prépare exclusivement avec des avocats écrasés, de la coriandre fraîche, de l’oignon blanc, du jus de citron vert et une touche de piment jalapeño ou serrano. Les tomates n’y figurent généralement pas dans la recette d’origine.

Comment avez-vous géré le décalage horaire avec un enfant ?

Nous avons la chance que notre fils s’adapte bien à cela. Ce n’est pas la première fois que nous voyageons avec lui et il s’y fait bien. Nous sommes arrivés tard à l’hôtel le jour de notre arrivée, et sachant qu’il n’avait pas beaucoup dormi dans l’avion, il a quasiment fait une nuit complète (et nous aussi !) jusqu’au lendemain matin. Ensuite nous avons gardé le rythme du décalage : couchés tôt et réveillés tôt pour bien profiter. Il profitait des trajets en voiture pour faire la sieste.

Niveau sécurité, comment avez-vous ressenti le Mexique ?

Cette région du Mexique est très touristique, et à aucun moment nous ne nous sommes sentis en insécurité, que ce soit en voiture ou dans les villes et sites. Après c’est comme partout, nous ne sommes pas allés nous aventurer dans les quartiers où il ne le fallait pas, ni n’avons exposé nos objets de valeur.

Qu’avez-vous rapporté de votre voyage ?

Nous avons ramené le traditionnel magnet, orné d’un crâne mexicain coloré, et un attrape-rêves pour ma part, il y en a partout là-bas ! Nous sommes également rentrés avec l’envie de reproduire la recette du meilleur guacamole que nous avons pu déguster lors de notre périple : avec des morceaux de mangue !

Note de la rédaction Trvlr : Les crânes colorés, ou calaveras, sont emblématiques de la culture mexicaine. Ils font référence au célèbre Jour des morts, El Día de los Muertos, une tradition préhispanique célébrée début novembre où les familles honorent leurs défunts dans la joie, avec des offrandes, des fleurs de cempasúchil et des chants.

Un dernier conseil pour le prochain road trip de nos Trvlr ?

Je dirais qu’un road trip au Mexique, à fortiori en famille, est malgré tout un voyage qui se prépare. En comparaison avec la Thaïlande, que nous avons arpenté dans les mêmes conditions il y a quelques temps, et où il est vraiment facile de trouver de quoi manger, boire ou dormir, il est plus compliqué de se rendre quelque part par hasard au Mexique, notamment à Tulum et Bacalar. À bon entendeur !

Nous avons adoré notre voyage ! Notre première fois en Amérique Latine, et sûrement pas la dernière !

Bon à savoir avant de partir

La meilleure période pour visiter le Mexique s’étend de novembre à mars. Ces mois offrent un climat idéal pour profiter des visites sans subir de trop fortes chaleurs ni de précipitations. La période allant de mai à octobre correspond à la saison humide, marquée par de fortes chaleurs, des pluies abondantes et un risque de cyclones sur les côtes à partir du mois d’août. Concernant le budget sur place, comptez environ 40 euros par jour pour un voyage économique, 80 euros pour une moyenne confortable, et 150 euros pour un séjour haut de gamme. La monnaie officielle est le peso mexicain et la langue parlée est l’espagnol. Selon la région où vous vous trouvez, le décalage horaire avec la France varie de moins sept à moins neuf heures.

Le geste Trvlr

Lorsque vous prévoyez de vous baigner dans les cenotes du Yucatan, proscrivez totalement l’utilisation de crème solaire, même si celle-ci porte la mention biodégradable. Ces bassins naturels d’eau douce abritent un écosystème extrêmement fragile et sont directement connectés aux nappes phréatiques de la région. Les résidus chimiques des produits cosmétiques empoisonnent l’eau et asphyxient la faune locale. Privilégiez plutôt le port d’un vêtement anti-UV léger pour vous protéger du soleil avant et après la baignade, et prenez une douche à l’eau claire avant d’entrer dans l’eau.

Pour aller plus loin

• Mexique : Toutes nos informations pratiques sur Mexique sont réunies sur la fiche destination.
• Ils racontent : Le reste de nos contenus sur ce thème se trouve dans l’univers Ils racontent.
• Vanlife et tour du monde, Tout quitter pour la vie nomade : Dans la même veine, à lire aussi.

Découvrez les incontournables du Mexique, par Hugo Camarena : un condensé de conseils d’expert pour ne rien manquer des merveilles de ce grand pays.

Sources officielles

Conditions d’accès, horaires d’ouverture et consignes de sécurité évoluent : vérifiez la fiche Mexique de France Diplomatie et Office de tourisme officiel du Mexique avant de partir.