Saint Joseph, une pétite d’or en Vallée du Rhône

Aucun village viticole ne porte ce nom béni « Saint Joseph » mais campé sur deux départements, Loire et surtout Ardèche, le vignoble produit des vins prestigieux qui ont la « gueule » de leur terroir !

Entre Vienne et Valence, via Tournon / Rhône, Saint Désirat et Chateaubourg, c’estla Collinede Saint Joseph qui, autrefois, a donné son nom à cette célèbre Appellation d’Origine Contrôlée Saint Joseph, déclinée en rouge et blanc.

Ici on est en Ardèche septentrionale, « l’Ardèche au beurre », par rapport à l’Ardèche du Sud qualifiée d’ « Ardèche à l’huile », qui produit surtout d’excellents vins de pays.

Pays de contrastes, d’une étonnante diversité géologique

La grande diversité géologique du département de l’Ardèche est unique en France ; toutes les empruntes glaciaires y ont laissé des couches, tous les types de sol affleurent : silice, calcaire, granit, gneiss, loess, micashistes, galets réfléchissant la lumière dorée bénéfique aux cuvées.

Mais les ardéchois n’ont pas su mettre en musique cette mosaïque de terroirs et profiter de cette étonnante diversité pour jouer la carte de l’oenotourisme ; ce dernier secteur est encore balbutiant et pourrait à l’avenir prendre une vitesse de croisière selon les ambitions des ambassadeurs de l’Appellation.

Vous avez dit « Grands Vins » ?

Alors que la récolte claironne un futur grand millésime, que les communiqués optimistes se multiplient, la chute des exportations de vins français tourmente... mais semble avoir épargné le vignoble de Saint Joseph ...peut être protégé par son Saint Patron !

A chaque vigneron son style, son âme, son caractère ; certains vignobles sont cultivés en biodynamie, sans aucun artifice ( Domaine Chapoutier, Domaine La Ferme des 7 Lunes), mais la plupart sont travaillés en « bio » ou en viticulture raisonnée, les vignerons renchérissant la qualité par des vendanges manuelles et de faibles rendements.

La culture biologique est toutefois reconnue apporter à tous une réflexion d’ensemble, le devoir de ne pas faire n’importe quoi...

En rouge, le cépage unique Syrah est tellement à l’aise dans son fief ardéchois qu’il donne le meilleur de lui-même : finesse et puissance, rondeurs et sensualité des tanins, fruité des jeunes cuvées.

En blanc, les deux cépages autorisés par le rigoureux cahier des charges, la Marsanne et la Roussanne, sont proposés en assemblage ou en monocépage.

La Roussanne, pourtant difficile à cultiver, est à la mode ; elle apporte sa fraîcheur dans les assemblages ; la Marsanne du nom d’un village local, a des arômes plus lourds en prenant de l’âge mais possède des ressources que la Roussanne n’a pas concernant essentiellement son excellent potentiel de vieillissement.

Ensemble, ils réussissent souvent des cuvées exceptionnelles !

Deci delà, ces superbes vins accompagnent une cuisine de goût, développent notre émotion afin de profiter simplement du moment présent ; en rouge, ils font merveille avec les mets de chasse, les magrets de canards, les volailles et d’ailleurs toutes viandes rouges ou blanches ; ils font notre étonnement en blanc avec les poissons, les feuilletés de fruits de mer et les fromages !

Les bonnes affaires se font cette année en Vallée du Rhône !

Tous les vins dégustés des millésimes 2005, 2006, 2007, 2008 sont très qualitatifs, les prix raisonnables pour des vins en AOC au caractère bien trempé, servis sur les plus grandes tables du monde ! Des tarifs plus audacieux s’expriment toutefois pour certaines parcelles : coteaux particulièrement bien exposés Sud Est, faible rendement, affect particulier du vigneron par ricochet à son histoire familiale... « une ouvrée héritée d’un arrière- grand- père »... par exemple... peuvent légitimement justifier un prix plus élevé mais ne déroge en rien sur la qualité délivrée des autres cuvées.

Mes supers coups de cœur :

Saint Joseph de la Maison Chapoutier cuvée 2006 en blanc et rouge

Saint Joseph de La Ferme des 7 Lunes cuvée 2008 en blanc et rouge

Saint Joseph du Domaine Aléofane cuvée 2007 en rouge ( talentueusement travaillé par une des rares femmes de l’ Appellation)

Saint Joseph du Domaine Boissonnet en blanc année 2008

Saint Joseph du Domaine du Monteillet, cuvée de Papy, année 2006 en rouge et blanc chez Stéphane Montez

Liens utiles : www.vins-rhone.com

Genevieve Guihard